– Ну и? Есть идеи? – нервно спросила я, снимая с себя кожаное непотребство.

– Я же просил молчать, – едва сдерживался мужчина, чтобы не повысить голос.

     Руки его так и тянулись к моей шее, поэтому я решительно отсела подальше.

– А давай ты на меня потом накричишь? – пошла я на мировую, рассматривая выделенное нам жилище.

     За время нашего отсутствия ничего не изменилось. Даже вещи черночешуйчатого лежали все там же. Я чуть воздухом не подавилась, когда он начал при мне переодеваться. Пришлось спешно закрывать глаза, ибо девушка воспитанная, да и вообще.

– Что будем делать? – спросила снова.

– Раздевайся! – торжественно произнес этот гад, а я все-таки закашлялась, сожрав какую-то букашку. Но, решив, что мясо – это все-таки полезно, вернулась к нашим баранам.

– А ты уверен, что нашу проблему необходимо решать именно этим путем?

– Не уверен, но попробовать стоило. Поднимись, твое платье послужит нам еще немного.

     Погасив очаг, спать мы не легли. Рирнар срезал с моего платья верхние юбки, а точнее полоски, которые от них остались. Так мы и открыли кружок кройки и шитья. Хотя правильнее будет сказать сборище скаутов.

     В общем, вязали мы какие-то странные узлы, связывая полоски между собой. Оказалось, что ткани маловато, поэтому пришлось срезать еще немного. И еще немного. Осталась я по итогу в одних панталонах, потому что на канат пошли и чудом сохранившийся плащ черночешуйчатого, и его рубашка. Пришлось прикрываться поясом с меховушками.

– Спишь? – поинтересовался мой сосед шепотом.

     Я молчала, не желая отвечать. Время тянулось слишком медленно. Выходить с рассветом было опасно, потому что небо светлело и нас могли заметить, поэтому мы ждали глубокой ночи. Ждали, но спать нельзя было, чтобы не пропустить момент.

– Как же ты мне дорога… – вздохнул Рирнар, поворачиваясь ко мне спиной.

– Дороже, чем твоя сокровищница? – не удержалась я от подколки.

– Вот не умеешь ты молчать. Спи. Часа два у нас есть.

     А через два часа два полуголых аборигена как мышки выбирались из охраняемого дома, попутно отправляя спать всех, кто встречался нам на пути. И ведь на самом деле никого не убивали – для меня это было очень важно. После того как я самолично приговорила человека к казни, этот вопрос для меня являлся острым, но все обошлось. Какими-то точечными ударами Рирнар вырубал огромных орков, а мы проходили все дальше, держась тени домов.

     Самым трудным было закинуть на забор наш канат, но и с этим мужчина справился. Правда, с третьего раза. Поднимался первым, чтобы перетянуть меня на ту сторону вместе с канатом. Прыгать с такой высоты – откровенное самоубийство, вот мы и решили использовать друг друга как весы. А так как самым откормленным драконом являлся он, я ждала с этой стороны, крепко вцепившись в узлы и руками, и ногами.

     Не закричала только чудом, потому что вверх меня дернуло с такой силой, что думала: взлечу. Но не взлетела. Просто перелетела через забор в миллиметрах от острых кольев, чтобы с выпученными глазами приземлиться в руки чешуйчатого.

– Можно отпускать, – шепнул он, ставя меня на ноги, но хороший гном никогда ничего не выкидывает, а потому нашим канатом я обмоталась по самое не хочу.

Так и бежали через степь: Рирнар и цветная ткань на ножках, но кто бы меня осуждал?

     Попа моя, между прочим, была прикрыта.

– А куда мы бежим? – спросила я, задыхаясь, когда первая полоска рассвета показалась за нашими спинами.

– Хотел бы я сказать, что в светлое будущее, но врать совесть не позволяет.

– А она у тебя есть? – ползла я как улитка, но останавливаться было ни в коем случае нельзя. Остановишься – и больше не встанешь.

– Тогда, когда мне это удобно, – говорил этот гад очень бодренько. В отличие от меня, он даже не вспотел.

– Долго еще?

– Дня три, – ответил он невозмутимо, а я резко остановилась, согнувшись пополам.

– И когда ты мне об этом собирался сказать?!

– Ну, с темными эльфами мы сейчас явно не в дружеских отношениях, так что к ним нам соваться нельзя. Остается идти в обход, – вернулся мужчина за мной, взваливая меня себе на плечо. Я даже возмущаться не хотела, потому что лучше так, чем на своих двоих.

– А в обход – это долго?

– Три дня пути до оборотней. Если и там портальные камни не сработают, то еще дней пять до демонов, дней десять до гномов и дня четыре до приграничья. Конечно, если мы не будем  останавливаться, – решил поделиться он позитивом.

     И именно в этот момент над моей головой просвистела пестрая стрела.

– Бежим! – заорала я и, собственно, побежала, едва меня спустили на ноги.

     Побежала в светлое будущее. В светлых же панталонах.

Глава 21: И в горе, и в радости

– Моя прелесссть! – вцепилась я зубами в сочный кусок мяса, который только-только успел прожариться.

     За прошедшие дни я оголодала так, что была готова съесть все, что ползает, бегает или скачет. И не то чтобы Рирнар был плохим охотником. Мужчина отлично выполнял свои обязанности, но правда в том, что земли орков действительно были пустыми. Крупная живность нам и вовсе не попадалась. Несколько раз нам удавалось поймать хвостатых зверьков, до ужаса смахивающих на мышей. Трижды приходилось есть змей, а один раз змея чуть не пообедала нами.

     Два дня назад мы набрели на болото, которое сначала среди кустов даже не заметили, пока кто-то по самую макушку в него не провалился. Естественно, этим кем-то была я, позже получившая целую нотацию по поводу того, что под ноги совершенно не смотрю да и вообще лезу вперед.

     Стоит ли говорить, что черночешуйчатого мне приходилось слушать от и до, а иначе бы я действительно давно сгинула. Просто потому, что еще в начале пути хотела подкрепиться ядовитыми ягодами, в середине – чуть не попала в орочий капкан, а полчаса назад едва не столкнулась с жуками-переростками. Прямо как в той сказке про тучку и мед. Кто же знал, что тут обитают совсем не пчелы, а такие монстры, что ни в сказке сказать, ни пером перечеркнуть.

– Пора гасить огонь, – придвинул Рирнар ко мне листик с последним кусочком мяса.

     С сожалением посмотрев на него, я отодвинула его от себя подальше. Я-то и так эту ночь продержусь, а вот мужчине лишняя еда не помешает. Всю эту неделю, в которую растянулись три дня пути, он толком и не спал, отдыхая лишь время от времени. Все боялся, что орки выйдут на нас, хотя следы за собой мы заметали как могли.

     Тряпки, которые я продолжала таскать за собой, очень пригодились нам в пути. И от жары, когда мы использовали лоскуты в качестве платков. И для сна, когда спать пришлось укладываться на дереве, буквально привязывая себя к стволу. Да и просто в степи. Спать на траве для меня было слишком, а так хоть подобие комфорта.

     В эту последнюю ночь нам удалось найти пещеру у реки. Рирнар сказал, что на той стороне уже начинаются земли оборотней, но идти к ним в ночь нежелательно, потому что по темноте и разорвать могут, не ожидая гостей. Я вообще себе плохо представляла эту встречу.

     Магии у нас по-прежнему не было, защищаться толком мы не могли просто потому, что нас было только двое. Меч и стилет против огромных зверей точно зубочистки, так что нарываться зазря мы не стали.

     Скинув с себя тряпье, я пошла к реке. После еды не мешало умыться и вымыть руки. Да и сама я после дня пути основательно запылилась.

     Раздевалась в кустах. Не то чтобы стеснялась. За эти дни какой только Рирнар меня не видел, но хотелось соблюсти хоть какие-то правила приличия.

     Теплая вода навевала воспоминания о ванне. Хотелось поплавать, отдохнуть, просто полежать на поверхности, но этот вопрос мы уже обговорили. Нельзя терять бдительность даже на секунду, потому что эта секунда может стать последней.

– Ты убита, – раздалось за моей спиной излишне оптимистично.

– Тогда ты тоже, – резко обернулась я, приставляя стилет прямо к шее дракона. – Я ведь не глухая. Прекрасно слышала, как ты вошел в воду.